お客様の笑顔とともに

一人ひとりの障害にあわせて
椅子・車椅子をつくりたい
──創業者（夫）の遺志を受け継ぐ。

障害者一人ひとりのカラダにあわせた椅子や車椅子の製作に携わり半世紀になる“でく工房”。社員10人（女性8人、男性2人）の工房の社長がこの人。創業者の夫が急死し、専業主婦から子育てをしながら社業をここまで継続してきた。「それまで座ることができない、あるいは座ったことがなかった子が、座れた瞬間の笑顔を見られることが一番の幸せです」
モノづくりの熱い魂はそのまま妻に受け継がれた。

本当に必要な道具、それをつくる人がいない

──でく工房の創業は1974年。いすゞ自動車で機械設計をしていた竹野廣行氏が、佐世保の同郷の仲間２人と車庫の一角を借りて創業した。大手メーカーを数年でやめた理由を、ＮＨＫの番組で本人がこう告白している。「大量生産で誰が使うかわからないクルマより、身近な人の暮らしに役立つ道具をつくりたかったから」。
社名の「でく」には、困ったときにいつでもやってきてくれる大工（でぇく）のようにとの思いが込められている。

　佐世保から上京しそれぞれ会社勤めと学生をしていた若者3人が、これからの生きる道を模索していました。そんなときに同郷の知人から、脳性まひの息子さんのために起立保持具（スタンディングテーブル）を造ってほしいと頼まれました。ご家族にとても喜ばれ、友達のご家族からも次々と作製の依頼を受けました。当時は、障害になったらもう寝たきりという時代。その子が普通に生活を送るのに必要な道具は世の中にないし、ましてやそれを仕事にしようという人などいませんでした。3人は、これこそ自分達がやる仕事だと確信し、会社をやめ1974年にでく工房を創業しました。

　しかし、全国にいる障害の方々に道具を供給するためには自分達3人だけでは無理だと考え、志を同じくする仲間を増やしていこうと動きました。何か変わったことを始めた若者たちがいるということで、テレビや新聞などに取り上げられることも多く、その際に、仲間になってこの仕事をしてくれる人を増やしたい、その趣旨をくんでもらった上での取材を受けることにしました。結果仲間は増えていき、その仲間たちと「全国工房連絡会」という会をつくり、年に1度集まっては情報を交換したり、技術や材料などを教えあい、全体のレベルをあげていきました。

　今では、工房だけでなく、子供用の福祉用具を作るメーカーも増え、福祉機器の展示会も全国のいろいろな地域で開催できるようになってきています。

でく工房の今

──2006年に制定された障害者自立支援法のもとで障害の方々の用具をカスタマイズする仕事を続けてきた“でく工房”だが、これ以外に自社オリジナル製品の開発、販売も事業として展開している。

　そのひとつは創業から数年後に開発した「すくい易い食器」シリーズです。スプーンですくった食べ物が自然にスプーンにはいるようにフチが内側に傾斜している器と、握りやすい大きな取っ手のついた倒れにくい形状のカップです。まだユニバーサルデザインという言葉がない時代に、誰もが使いやすい器をというコンセプトで製品化したものです。1988年にグッドデザイン賞を受賞したロングセラー製品です。

　他には、座るをサポートする椅子「レポ」シリーズです。シーティング理論のもと、骨盤パッドや背中のベルトなどで体を支えることができ、椅子の高さや奥行きも座る人の体のサイズに合わせて調整できます。2016年には日本リハビリテーション工業協会（後援:フランスベッド）の福祉機器コンテストで優秀賞を受賞しました。

こどものための福祉機器展の開催

　“でく工房”は毎年「こどものための福祉機器展」を開催しています。運営は“でく工房”がすべて行っています。

　2014年、創業40周年の記念事業として展示会場の一室で小さな福祉機器展を行いました。この展示が評判をよび、翌年から「こどものための福祉機器展」と名前を定め以来毎年開催しています。来年は第10回となります。福祉機器はからだの一部といえるにもかかわらず、見たり試したりする機会が少なく、このような展示会には多くの関係者が来場されます。来場者の熱量の熱さには毎回圧倒されます。

　第10回　こどものための福祉機器展withおとな
　セミナー同時開催
　日時:2026年8月8日（土）、9日（日）
　場所:東京たま未来メッセ