見守りセンサーで「夜間巡視ゼロ」

各部屋には見守りセンサーを導入しており、夜間の巡視ゼロに成功した。以前は2時間ごとに職員が巡回し、利用者の安全を確認する必要があったが、利用者の状態を管理室から把握できるようになった。一部の利用者は音や光に敏感なため、夜間巡回による不快感が減少し、睡眠の質が大幅に向上した。

センサーは利用者の状態を「深い睡眠」「浅い睡眠」「覚醒」の3つの状態に分けて表示し、異常が発生した場合にはアラートが表示される仕組みとなっている。さらに、必要に応じてライブ映像に切り替えて部屋の状況を確認することもできる。

「これは利用者の家族にも同意を得ています。利用者のプライバシーを守りつつ、効率的なケアを提供する上で非常に効果的です。3カ月試行して問題がないことを検証し、稼働に入りました」と渡邉氏は強調する。

東京大学と共同でAIの実験

同施設の先進的なICTと福祉用具の活用を解説してきたが、これだけではない。実証実験を進めているテクノロジーも多いのでその一端を紹介しておきたい。

注目すべきはAIの活用だ。東京大学の淺間一（あさまはじめ）特任教授と協力し、AIを活用した新しい介護のあり方に取り組んでいる。

職員の目の役割を果たすセンサーを部屋に設置し、24時間365日、センサーがとらえた状況をAIが分析し、職員に適切な情報を提供する。AIが利用者の動きを感知し、転倒の危険性がある場合には職員に警告を発する。見守りセンサーによる「夜間巡視ゼロ」の次のステップであり、AIが的確に「リスクを予見」する。

「これは汎用的なシステムとして応用できます。保育園での子供の見守りなど、他の分野でも活用できると期待されています」と渡邉氏は笑顔を見せる。

介護記録や面会者データ、職員の履歴書、経理データなど、あらゆるデータが施設内には保管されている。これらデータから必要書類を検索するのは簡単なことではない。しかし、これをAIにまかせてしまうシステムも試験中だ。AIで全データをデータベース化して、職員のインカムからの問いかけに応じて、瞬時に見せたり聞かせたりすることができる。

「これで大半の申し送りが不要になります。すべての申し送り事項も必要な情報もAIから引き出せばいいのです」（渡邉）。

必須となる職員の意識改革

外国人労働者からの評価も良く「働きやすい環境で給料も良い」と高い満足度を得ている。彼らには一戸建ての住居を提供し、共同生活できる環境を整えている。昇格のタイミングも日本人と同様であり、公平な職場環境を提供することで、外国人労働者のモチベーション向上につながっている。

「Greenガーデン南大分」は、2015年に開設されたが、そのコンセプトは「施設っぽくない施設」ということ、介護する人とされる人が分かれることなく、ともに生活する場としての施設を目指した。従来の「してあげる介護」から、利用者の自立を支える「寄り添う介護」への転換に成功した。

ところが、渡邉氏の目指すケアのあり方や経営方針を職員に理解してもらうまでには3年を要したという。

「開設に当たって30名の職員を用意しました、その8割がやめていきました。ここで分かったことがあります。ICT化やDX化に必要なのは最先端の設備や使いこなす能力ではありません。職員の意識改革です」と渡邉氏は断言する。

渡邉氏の方針に従わない職員の離職が相次いでも、渡邉氏は信念を貫き通した。結果として、同じ目標に向かう職員だけが残り、安定した施設運営が可能となった。3年ほどで離職率は減少し、職員の働きやすい環境が実現し、有給取得率の推進や福利厚生の充実も図られた。

「ICT化もDX改善も設備の導入や投資ではなく、現場スタッフ一人ひとりの意識を改革することが最も大きな課題でした」と渡邉氏は振り返る。